Tobago

Le week-end dernier s’est donc déroulée la 30ème édition du Spi Ouest (la 5ème consécutive pour Tobago). Cette épreuve s’annonçait sous le signe de la brise avec 3 BMS pour 4 jours de régates! Cette situation météo pouvait laisser présager de bonnes choses au niveau des résultats de Tobago, les JPK étant réputés être des bateaux de brise.

Vendredi 21/03/2008 : le port de la Trinité sur Mer est bloqué depuis 2 jours par une manifestation de marins pêcheurs... La veille nous avions déjà essayé de sortir pour nous entraîner mais un câble placé sur les balises en travers du chenal rendait toute sortie impossible. Du coup, certains « sport boats » et petits IRC ont tiré des bords dans le port : grandiose! De toute façon, même s’il n’y avait pas eu de blocus du port, cette journée de régate aurait sûrement été annulée en raison du BMS annoncé.

Samedi 22/03/2008 : 8h30, tous les participants de cette 30ème édition du Spi Ouest sont conviés à un briefing exceptionnel durant lequel l’organisation prévient que si aucune solution n’est trouvée d’ici 12h00, l’épreuve sera tout simplement annulée ! Heureusement, et comme tout le monde le sait maintenant, cette situation ne s’est pas produite. Vers 14h00, les pêcheurs ont libérés le port et les 3000 régatiers ne sont précipités pour prendre d’assaut la baie de Quiberon. Nous nous sommes donc rendus sur le rond C (rond des classes IRC 1 à 4) dans un vent de secteur nord de 25 nœuds minimum avec des claques à 35 ! Conséquences : petite pointe à plus de 15 nœuds pour Tobago et premières avaries (principalement des voiles déchirées) pour d’autres. Le vent montant progressivement, nous attendons notre procédure de départ dans 30 nœuds de vent, les départs s’étalant suivant l’ordre des classes : 1er départ IRC 1, 2ème départ IRC 2, etc...

Finalement, les 2 premières classes ont droit à leur première régate tandis que notre classe (IRC 3) ainsi que la plus petite du rond sont priées de regagner le port de la Trinité à cause d’un nouveau BMS… C’est donc légèrement frustrés que nous sommes effectivement rentrés non sans se tirer la bourre avec nos concurrents dans un long bord de près.

Dimanche 23/03/2008 : la mise à disposition du comité a été avancée d’une heure en raison d’un BMS annoncé pour l’après-midi. 2 manches ont quand même été courues durant cette journée : un parcours « banane » dans la matinée suivi d’un « côtier » dans l’après-midi.

La première manche (photo 1, photo 2) fut réellement désastreuse… Dans un vent médium, nous avons connu de grosses difficultés dans les manœuvres de virement à cause, principalement, d’un problème d’écoutes de génois. En effet, celles-ci n’ont pas arrêtées de se coincer dans les joues des rollers de rails de génois nous obligeant soit à perdre du temps dans l’établissement du génois soit à revirer pour les débloquer et même à couper l’une d’entre elles ! Résultat, nous finissons tant bien que mal à la 24ème place de cette manche sur 44 bateaux… Décevant.

2ème manche de la journée : parcours côtier en baie de Quiberon. Le départ est lancé dans 25 nœuds de vent et nous décidons de partir sous génois lourd. Le temps d’arriver à la bouée de dégagement, le vent était déjà quelque peu monté… En arrivant à sa hauteur, une grosse claque nous pousse à la toucher et nous exécutons un 720° dans la foulée. Commence alors un long bord de travers où notre grand génois nous permet de nous refaire une santé. Ensuite, on passe la porte des Buissons de Méaban pour un bord de bon plein et là, le temps se gâte vraiment : 30, 35 et même 40 nœuds à l’anémomètre… En descendant vérifier la route, on entendait presque à chaque fois des concurrents signaler de nouvelles avaries (voiles déchirées, démâtage…) ou des abandons. On s’attendait logiquement à une réduction du parcours au niveau de la cardinale sud du « Banc de Quiberon » mais non ! On continue donc avec un bord de spi (lourd) puis un dernier bord de près dans lequel nous rencontrons à nouveau des problèmes d’écoutes… Nous finissons tout de même 10ème de cette manche.

Lundi 24/03/2008 : une seule manche a été courue lors de ce dernier jour de Spi Ouest. Un parcours « banane » classique où la bonne vitesse du bateau sous spi et des manœuvres beaucoup plus propres nous ont permis de terminer 9ème de cette manche. Un résultat plus proche des capacités de Tobago…

Au final nous terminons 12ème sur 44 bateaux. Un résultat à la fois décevant car l’objectif annoncé était de figurer dans les 10 premiers mais quelque part encourageant car finir 12ème avec des erreurs aussi importantes permet de laisser espérer de meilleurs résultats pour la suite de la saison 2008.

Merci à tout l’équipage et rendez-vous à l’Obelix Trophy !